本日は「栄養」についてお伝えします。
健康な身体づくりの基本は、とてもシンプルです。それは「三大栄養素をバランスよく摂ること」です。三大栄養素とは、たんぱく質・糖質・脂質のことを指します。
まずたんぱく質は、肉や魚、卵、大豆製品、乳製品などに多く含まれ、筋肉や皮膚、髪、爪など私たちの身体をつくる大切な材料です。年齢とともに筋肉量は自然と減りやすくなりますが、たんぱく質をしっかり摂ることで筋力低下の予防や体力維持につながります。また骨はカルシウムのイメージが強いですが、実は骨の内部はたんぱく質からつくられる成分も多く、骨の健康のためにも欠かせない栄養素です。
次に糖質は、ごはんやパン、麺類などに含まれ、身体や脳を動かすための大切なエネルギー源です。糖質が不足すると疲れやすくなったり、集中力が低下したりすることがあります。また腸内環境を整える食物繊維も主に穀類や野菜などから摂ることができ、便通改善や健康維持にも役立ちます。「糖質は太るから抜く」という考え方もありますが、極端に制限する必要はなく、適量をバランスよく摂ることが大切です。
そして脂質は「太る原因」というイメージを持たれがちですが、細胞やホルモンの材料となり、体温を保ったり内臓を守ったりする重要な役割があります。またビタミンA・D・E・Kなどの吸収を助ける働きもあります。ただし現代の食生活では脂質は不足するよりも摂りすぎになりやすいため、揚げ物や加工食品の食べ過ぎには気をつけたいですね。
「○○を食べると太る」「年齢のせいで太りやすい」など様々な情報がありますが、基本的には摂取カロリーが消費カロリーを上回れば体重が増え、適量であれば大きな問題はありません。特定の食品を極端に制限するよりも、三大栄養素を偏りなく取り入れることが健康への近道です。
健康を保つために大切なのは、特別なことではなく日々の積み重ねです。難しく考えすぎず、「主食・主菜・副菜をそろえてバランスよく食べる」ことを意識していきましょう。
